可可的哈密瓜棚

《鹿鼎記》和金庸以前的武俠小說風格略有不同，內容一反武俠小說以武功為主的格局，主角的「武功」低微而精於人事關係（韋小寶並不會武功，勉強來說，他只曾學習九難傳授的輕功「神行百變」）。小說借主人公的種種冒險經歷反映當時社會的各個階層的生活百態，儼然是一幅「清明上河圖」。

《鹿鼎記》以清朝康熙年間誅殺鰲拜、平定吳三桂為首的三藩之亂、施琅收復臺灣等史事為背景，描寫揚州妓女韋春花的兒子韋小寶如何因緣巧合，被俠士茅十八帶到北京，從冒充太監小桂子開始，周旋於清廷君臣、明室貴冑沐王府、反清組織天地會、邪教組織神龍教，以及吳三桂、西藏喇嘛、蒙古王公，甚至俄羅斯王族之間，左右逢源如魚得水，最終娶得七位美夫人隱居釣魚島，短暫復出之後心灰意冷，終於詐死歸隱江湖的傳奇故事。

韋小寶與各方勢力的關係如下：

皇帝

韋小寶進宮冒充太監與少年康熙相識，二人的關係曾相當親密。康熙極為信任韋小寶，小寶也多次為皇帝立下大功。至隱居釣魚島之時，康熙記錄的大功共有六件，一為二人少年時摔跤嬉戲；二為擒殺權臣鰲拜；三為識破假太后；四為五台山救順治；五為九難刺殺康熙時代擋一劍；六為斷去了吳三桂反叛的三路援軍。小寶從釣魚島復出之後又在東北邊境打敗了羅剎國（俄羅斯）侵略者，主持談判並簽下《中俄尼布楚條約》，累次晉爵，終至一等鹿鼎公的高位。

但二人的關係因小寶與各方反清勢力——尤其是天地會——的關聯而受到影響。韋小寶先避居釣魚島，後詐死歸隱，都是因為對皇帝和對天地會的「義氣」不能兩全而致。

反清復明組織

天地會是忠於臺灣鄭氏王朝的反清組織，韋小寶因為殺死鰲拜被推舉為天地會青木堂堂主，又拜天地會總舵主陳近南為師，由此捲入了以天地會為首，沐王府與許多江湖門派參與的反清復明運動。在歷次朝廷與反清復明勢力的對抗中，韋小寶往往在暗中斡旋，減少雙方彼此的傷害。後因叛徒出賣，身份被康熙識破，不得已避居釣魚島。又因陳近南遇害，漸漸淡出反清運動。但終因不肯接受康熙清剿天地會的命令，最後只得詐死歸隱。

神龍教

神龍教是一個盤踞在神龍島上的邪教組織。教主洪安通武功高強，善用藥物，馭下嚴厲，但寵信自己年青貌美的夫人，扶植少年教眾壓制年長的部下。神龍教暗中與吳三桂勾結，並派人到宮中假扮太后潛伏十數年。韋小寶在陰差陽錯之下做了神龍教的白龍使，但並不情願，先揭穿了假太后，又為皇帝領兵炮轟神龍島。洪安通等重要人物雖逃過此劫，終因教中矛盾爆發，自相殘殺而死。只有洪教主夫人蘇荃倖存下來，成了韋小寶的妻子。

朝廷大臣

韋小寶八面玲瓏，精於為官之道。與康親王、索額圖等大臣以及多隆等御前侍衛交好。韋小寶善於用人，此一時期的許多重要將領，如收復臺灣的施琅、平定吳三桂的張勇、趙良棟等都曾得到他的提攜舉薦。

但在韋小寶心中，這些同僚的地位趕不上天地會的兄弟。為救天地會人眾，他曾刺殺多隆，而施琅攻取臺灣之後，他對施琅的態度也變得敵視。

 吳三桂、西藏、蒙古、羅剎

無論從皇帝還是天地會立場出發，平西王吳三桂都是韋小寶的敵人。韋小寶在激化吳與皇帝的矛盾、削弱吳的力量、迫吳提前起兵終至功敗身亡等過程中起了重要作用。

西藏與蒙古是吳三桂計劃中的兩路援兵。韋小寶先向皇帝提供了三者勾結的情報，後分化瓦解二者，使之不再起兵與吳三桂呼應。

羅剎國（俄羅斯）也是吳三桂計劃中的援兵。韋小寶在機緣巧合之下結識了羅剎皇姐蘇菲亞公主，隨之深入莫斯科，策划了火槍手政變，使蘇菲亞成為掌握實權的攝政女王，羅剎國遂不再幫助吳三桂。吳三桂失敗之後羅剎國侵擾東北邊境，韋小寶復出擊退入侵者，談判並簽定了《中俄尼布楚條約》。

 重要線索

《四十二章經》

《四十二章經》是一部佛經。滿清入關之初，在中國掠奪了大批珍寶，運到東北埋藏到「龍脈」所在，並將地圖繪製在羊皮上，撕碎之後分別藏入八本《四十二章經》的封套里，分別交給八旗首領掌管。於是這八部經書成了各方覬覦之物，海大富、假太后、神龍教、天地會、真太后、吳三桂等皆欲得之，最終韋小寶集齊了八部經書中的地圖，獲知藏寶處即為黑龍江畔的鹿鼎山。小寶雖然貪財，但怕壞了好朋友康熙的龍脈，故一直沒有前往挖掘。

文字獄

康熙初年鰲拜專權，曾大興文字獄。其中湖州莊家編撰的《明史》因使用明朝年號，被吳之榮告發獲罪，牽連甚廣。後韋小寶於揚州構陷吳之榮與吳三桂交通，將他帶到莊家寡婦面前處死。

 人物關係

韋小寶最終娶到七位夫人，是為蘇荃、方怡、雙兒、曾柔、建寧公主、阿珂、沐劍屏。

一些人物與金庸的另一部作品《碧血劍》有關，如歸辛樹、九難、何惕守。

裝備

1. 小桂子時代，韋小寶自海大富處獲得化屍粉。

2. 抄鰲拜家後，韋小寶曾獲得幾件寶物，為他後來逢凶化吉：削鐵如泥的匕首，以及寶衣。

3. 何鐵手曾贈韋小寶「含沙射影」，鋼針上餵以麻藥後多次用以制服敵人。

4. 從皇宮、神龍教、吳三桂等處，獲得八本四十二章經，獲悉寶藏內幕。

5. 內含水銀的骰子

歷史奇想

1. 韋小寶曾經參與俄羅斯蘇菲亞公主叛亂。並協助獲得攝政女王大位（蘇菲亞即為後來彼得大帝同父異母姐姐）。韋小寶文盲，知識全來自戲曲，叛變之後，群臣反對蘇菲亞當女王，韋小寶想起康熙曾提過多爾袞與四大貝勒往事，於是建議蘇菲亞當攝政女王，被稱為「羅剎諸葛亮」。
2. 尼布楚條約訂立時，韋小寶仿周瑜設計蔣幹的反間計，誘發俄羅斯簽訂條約。
3. 韋小寶曾經到過台灣。甚至是施琅攻打台灣的關鍵人物（施琅起初降清冷凍三年，後透過韋小寶指點，才能擔任征台司令）。
4. 在第四十六回「千里帆檣來域外　九霄風雨過城頭」中，韋小寶將自己居住過的小島取名為「釣魚島」，書中並說「至於這釣魚島是否就是後世的釣魚臺島，可惜史籍無從稽考。若能在島上找得韋小寶的遺跡，當知在康熙初年，該島即曾由國人長期居住，且曾派兵五百駐紮。」

主要人物

• 韋小寶
• 愛新覺羅玄燁(康熙)
• 陳近南
• 海大富
• 洪安通
• 鰲拜
• 多隆
• 吳三桂
• 蘇荃
• 方怡
• 沐劍屏
• 雙兒
• 建寧公主
• 阿珂
• 曾柔
• 鄭克塽

次要人物

• 吳之榮（字顯揚　揚州府高郵縣人氏　湖洲歸安縣知縣　揚州知府）【失血過多或驚嚇而死】
• 查伊璜（海寧袁華鎮「查繼佐」）
• 索尼（顧命大臣）
• 蘇克薩哈（顧命大臣）
• 吳六奇（『大力將軍』『鐵丐』廣東通省水陸提督 丐幫 天地會洪順堂紅旗香主）【被歸二娘、歸鐘所殺】
• 吳寶宇（吳六奇之子）
• 孫長老（丐幫）
• 鄭成功 (台灣國姓爺延平郡王「萬雲龍」)
• 瓜管帶（前鋒營）
• 韋春芳（麗春院妓女　韋小寶母親）
• 茅十八
• 天地會
  • 賈老六（天地會）
  • 吳大鵬（『摩雲手』天地會宏化堂）
  • 王潭（『雙筆開山』天地會宏化堂）
  • 尹香主（天地會青木堂）【被鰲拜所殺】
  • 祁彪清（天地會青木堂「祁老三」）
  • 崔瞎子（天地會青木堂）
  • 關安基（天地會青木堂「關夫子」）【被馮錫範所殺】
  • 李力世（天地會青木堂）
  • 玄貞道人（天地會青木堂）
  • 蔡德忠（天地會蓮花堂香主）
  • 方大洪（天地會洪順堂香主）
  • 馬超興（天地會家後堂香主）
  • 李式開（天地會宏化堂香主）
  • 林永超（天地會玄水堂香主）
  • 姚必達（天地會黃土堂香主）
  • 徐天川（『八臂猿猴』天地會青木堂　聯絡人）
  • 高彥超（天地會青木堂）
  • 錢老本（天地會青木堂）
  • 鄺天雄（天地會赤火堂）
  • 古至中（天地會赤火堂香主）
  • 舒化龍（天地會宏化堂）
• 神龍教
  • 柳燕（神龍教黑龍使下屬　毛東珠的師妹）【被方怡所殺】
  • 鄧炳春（神龍教黑龍使下屬）【被韋小寶所殺】
  • 胖頭陀（遼東神龍教『胖尊者』）【被洪安通所殺】
  • 瘦頭陀（遼東神龍教『瘦尊者』）【被歸辛樹、歸二娘、歸鐘所殺】
  • 澄心（少林寺達摩院首座『少林寺十八羅漢』之一）
  • 陸高軒（遼東神龍教　黑龍門）【被洪安通所殺】　
  • 張淡月（遼東神龍教　黑龍掌門使）【被洪安通所殺】
  • 無根道人（遼東神龍教　赤龍門掌門使）【被洪安通所殺】
  • 鍾志靈（遼東神龍教　白龍門掌門使）【被神龍教七名白衣少年所殺】
  • 殷錦（遼東神龍教　黃龍門掌門使）【被洪安通所殺】
  • 許雪亭（遼東神龍教　青龍門掌門使）【被洪安通所殺】
  • 雲素梅（赤龍門門下）
• 史松（『黑龍鞭』）【被韋小寶所殺】
• 小桂子【被韋小寶所殺】
• 平威（太監）
• 老吳（太監）
• 康熙（「小玄子」「玄燁」清朝皇帝）
• 溫有道（上書房太監）
• 溫有方（上書房太監）
• 烏公公（上書房總管）
• 察克旦（蘇克薩哈長子內大臣）【凌遲處死】
• 白爾赫（前鋒營統領）【處斬】
• 額圖（侍衛）【處斬】
• 康親王（代善大貝勒的嫡派子孫）
• 索額圖（索尼之子　吏部侍郎　一等侍衛　國史館大學士）
• 蕊初（皇太后侍女）
• 賈金刀（『十足真金』賈老六之姊　關夫子之妻）
• 甘輝（江寧殉難明朝大將）
• 胡德弟（參太堂香主）
• 雲雁道人（武當派真武觀觀主）
• 雲鶴道人（武當派　雲雁道人的師兄）
• 白寒松（雲南沐王府）【死於徐天川之手】
• 白寒楓（雲南沐王府）
• 樊綱（天地會青木堂）
• 馬博仁（清真教門北京潭腿門掌門人）
• 姚春（名醫）
• 雷一嘯『虎面霸王』
• 武通（武勝鏢局總鏢頭『金槍王』）
• 蘇岡（沐王府『聖手居士』）
• 盧一峰（靖縣知縣）
• 林桂鼎（桂王之臣）
• 風際中（康熙派於天地會之臥底奸細）【被雙兒用火槍殺死】
• 吳應熊（三等精奇哈尼番，加少保，太子太保　吳三桂之子）【被康熙處斬】
• 齊元凱（吳應熊隨從　金頂門）
• 神照上人
• 楊溢之（吳應熊隨從）【受平西王府凌虐而死】
• 江百勝（記名總兵）
• 郎姓武師（吳應熊隨從）
• 施老六（宮中侍衛）【被假太后殺死】
• 熊老二（宮中侍衛）【被假太后殺死】
• 瑞棟（『鐵掌無敵』御前侍衛的副總管）【被韋小寶所殺】
• 張康年（宮中侍衛）
• 趙齊賢（宮中侍衛）
• 劉一舟（雲南沐王府）
• 沐劍聲（雲南沐王府　沐王爺之後人）
• 柳大洪（『鐵背蒼龍』雲南沐王府　沐劍聲之師）
• 吳立身（『搖頭獅子』雲南沐王府）
• 敖彪（『青毛虎』吳立身的徒弟）【被平西王府士兵所殺】
• 和察博（宗人府的瓖紅旗統領）
• 董金魁（假皇太后毛東珠差使之太監）【被韋小寶所殺】
• 李西華（李岩之子）
• 陶紅英（明朝宮女）
• 宋三（『快馬』石家莊）
• 章老三（神龍教）
• 雙兒（湖洲府南潯鎮莊家ㄚ鬟　韋小寶的老婆之一）
• 莊三少奶（湖洲府南潯鎮莊家　何鐵手之徒）
• 於八（『少一劃』）
• 澄光（五台山清涼寺方丈『少林寺十八羅漢』之一）
• 心溪（五台山佛光寺方丈）
• 巴顏（西藏拉薩　菩薩頂真容院）
• 皇甫閣（川西）
• 勝羅陀（西藏密宗　菩薩頂真容院）
• 達和爾（西藏密宗　菩薩頂）
• 桑結（西藏密宗　菩薩頂真容院）【反亂遭平定　死於康熙四十四年】
• 行癡（順治皇帝）
• 行顛（行癡之師弟）
• 察爾珠（驍騎營正黃旗都統）
• 葛通（御前侍衛）【被王屋派所殺】
• 元義方（王屋派）
• 司徒伯雷（王屋派掌門人　明朝副將，隸屬山海關總兵吳三桂部下）【被巴朗星所殺】
• 司徒鶴（王屋派　司徒伯雷之子）
• 富春（驍騎營參領）
• 少林寺
  • 晦聰大師（少林寺方丈）
  • 澄心（少林寺）
  • 澄光（少林寺）
  • 澄通（少林寺）
  • 淨濟（少林寺知客僧）
  • 淨清（少林寺知客僧）
  • 淨本（少林寺知客僧）
  • 淨源（少林寺知客僧）
  • 澄識（少林寺戒律院首座）
  • 澄觀（少林寺般若堂首座）
  • 法勝（接任澄光為清涼寺住持　後為長安慈雲寺住持）
• 毛東珠（明將毛文龍之女　遼東神龍教）【被歸辛樹、歸二娘、歸鐘所殺】
• 九難（「阿九」明崇禎之長平公主）
• 阿琪（九難之徒）
• 呼巴音（西藏密宗　菩薩頂真容院）【被韋小寶所殺】
• 施瑯 （靖海將軍　三等靖海侯　武夷派　鄭克塽之師　鄭成功手下大將『五虎將』之一）
• 劉國軒（福建莆田少林寺俗家弟子鄭克塽之師『台灣三虎』、『五虎將』之一））
• 馮錫範（崑侖派『一劍無血』鄭克塽之師　『台灣三虎』之一　衛士隊長）【被韋小寶用計所殺】
• 罕帖摩（蒙古使者）
• 葛爾丹（蒙古王子）【反亂遭平定　死於康熙三十六年】
• 夏國相（平西王府總兵　吳三桂的女婿）【處斬】
• 馬寶（平西王府總兵）【處斬】
• 李自成（奉天王　闖王）
• 胡逸之（『百勝刀王』『美刀王』）
• 林興珠（明陳永華之下屬　清朝水師都司）
• 湯若望（日耳曼人『通玄教師』『通微教師』　明天啟年間來到中國）
• 南懷仁（比利時人　清順治年間來到中國）
• 楊光先（欽天監的漢官）
• 黃甫（水師營總兵）
• 何盛（無根道人的大弟子）【被青龍門下所殺】
• 蘇菲亞（羅剎國皇帝的御姊）
• 高里津（羅剎國總督）
• 西奧圖三世（羅剎國皇帝　沙皇）
• 彼得一世（羅剎國皇帝　接任西奧圖三世）
• 娜達麗亞（彼得一世之皇太后）【被投靠蘇菲亞的火槍隊所殺】
• 阿萊克修斯‧米海洛維支（蘇菲亞的父親）
• 伊凡（蘇菲亞之弟）
• 巴泰（中和殿大學士兼禮部尚書）
• 衛周祚（保和殿大學士）
• 米思翰（戶部尚書）
• 對喀納（文華殿大學士）
• 杜立德（大學士）
• 圖海（大學士）
• 明珠（兵部尚書）
• 折爾肯（禮部侍郎）
• 達爾禮（翰林院學士）
• 趙良棟（天津副將　勇略將軍、兼雲貴總督、加兵部尚書）
• 張勇（雲南提督　西涼人氏　一等侯，加少傅，兼太子少保）
• 王進寶（雲南　副將　提督）
• 孫思克（雲南　副將　提督）
• 巴朗星（吳三桂的親信衛士）【被司徒鶴所殺】
• 慕天顏（布政司）
• 韋皋（唐朝忠武王）
• 馬佑（巡撫）
• 張國桂（雲南提督）
• 曹申吉（貴州巡撫）
• 李本深（貴州提督）
• 朱國治（雲南巡撫）【被士兵所殺】
• 甘文焜（雲貴總督） 【自殺】
• 歸辛樹（『神拳無敵』）【被清宮侍衛所殺】
• 歸二娘【被清宮侍衛所殺】
• 歸鐘（歸辛樹之子）【被清宮侍衛所殺】
• 何惕守（五毒教教主　何鐵手）
• 勒爾錦（順承郡王　寧南靖寇大將軍）
• 莫洛（刑部尚書）
• 阿濟赤（前鋒營統領）
• 周全斌（鄭成功手下大將『五虎將』之一）
• 甘輝（鄭成功手下大將『五虎將』之一）
• 馬信（鄭成功手下大將『五虎將』之一）
• 韋虎頭（韋小寶與阿珂之子　排行老大　雲騎尉　一等輕車都尉）
• 韋銅錘（韋小寶與蘇荃之子　排行老二）
• 韋雙雙（韋小寶與建寧公主之子　排行老三）
• 彭參將（派駐於通吃島）
• 洪朝（水師守備）
• 路副將（施瑯之下屬）
• 李蔚（大學士）
• 何佑（原鄭氏之下屬將領）
• 伊桑阿（戶部尚書）
• 薩布素（黑龍江將軍）
• 朋春（都統）
• 巴海（寧古塔將軍）
• 李雷（保和殿大學士兼戶部尚書）
• 勒德洪（清康熙年間大臣）
• 馮溥（清康熙年間大臣）
• 王熙（清康熙年間大臣）
• 黃機（清康熙年間大臣）
• 吳正治（清康熙年間大臣）
• 宗德宜（清康熙年間大臣）
• 圖爾布青Alexi Tolbusin（雅克薩統兵將領）【凍斃】
• 班副將（監造大水槍者）
• 華伯斯基（『王八死雞』羅剎國軍官　蘇菲亞公主的衛士）
• 齊洛諾夫（『豬籮糯夫』羅剎國軍官　蘇菲亞公主的衛士）
• 郎坦（清將領）
• 佟國綱（鑲黃旗漢軍都統一等公）
• 馬喇（護軍統領）
• 阿爾尼（尚書）
• 馬齊（左都御史）
• 亞爾青斯基（尼布楚、雅克薩兩城的都總督）
• 佟圖賴（康熙之母孝康皇后、佟國綱之父）
• 費要多羅‧果羅文（羅剎欽差大臣）
• 泰都統（前鋒營）
• 菊芳（馮錫範的第五房小妾）
• 蘭香（馮錫範府中ㄚ鬟）
• 邢四（馮錫範府中馬夫）

改編成電視電影

電視劇及電影版本和原著小說普遍存在不少差異。尤以王晶與周星馳的電影系列改動最大。因主角有七位妻子，電視劇及電影版均有大量美女助陣，為該系列作品特色。

 電視劇

電影

• 1983年，香港，汪禹飾韋小寶，劉家輝飾康熙。
• 1992年，寰亞綜藝電影公司，周星馳飾韋小寶，溫兆倫飾康熙，邱淑貞飾建寧公主，林青霞飾神龍教主，徐錦江飾鰲拜，劉松仁飾陳近南，張敏飾太后。本電影有2集，分別是
  • 《鹿鼎記》（銷售成績為該年前五名）
  • 《鹿鼎記2神龍教》
• 1993年，香港，韋小寶93摩登闖情關，梁朝偉飾韋小寶。

廣播劇

• 2000年，香港，《鹿鼎記》，香港電台製作，陳奕迅飾韋小寶、梁奕倫飾康熙，潘志文飾演陳近南，鄭子誠飾演順治。當中《小寶神功》劉天賜一環節藉故事情節說明人事關係及辦公室政治智慧（共100集，主題曲亦由陳奕迅主唱）

影響

《鹿鼎記》當中主角韋小寶經常使用的小智慧曾被對比現今辦公室政治生活。